Учёные изучают спорный метод, с помощью которого одно из самых мощных климатических явлений на планете можно было бы ослабить ещё до его формирования.
Идея обещает снизить разрушительные последствия волн жары, засух и наводнений, однако вызывает и серьёзные вопросы о рисках вмешательства в климат. Исследование, опубликованное в журнале Science Advances и процитированное Scientific American, предлагает использовать технологию геоинженерии для снижения интенсивности Эль-Ниньо — явления, связанного со многими экстремальными погодными событиями по всему миру, передает Mediafax со ссылкой на Scientific American.
Как можно было бы «охладить» Тихий океан
Предложение основано на технологии, называемой marine cloud brightening — «осветление морских облаков». По сути, специальные суда распыляли бы в атмосферу мелкие частицы морской соли над Тихим океаном, у побережья Перу и Чили.
Эти частицы сделали бы облака более отражающими, уменьшив количество солнечного излучения, которое нагревает океанскую воду. Если температура воды снизилась бы достаточно рано, Эль-Ниньо мог бы стать слабее или даже не достигнуть прогнозируемой интенсивности.
Климатические модели, использованные исследователями, показывают, что вмешательство нужно было бы начинать в мае или июне — в период, когда прогнозы о формировании явления становятся достаточно точными.
Огромные экономические ставки
Эль-Ниньо меняет атмосферную циркуляцию в планетарном масштабе и может вызывать сильные засухи в одних регионах, ливни и наводнения — в других, а также лесные пожары, волны жары и серьёзные потери в сельском хозяйстве.
По оценкам, приведённым в исследовании, экономический ущерб от этого явления в XXI веке может превысить $84 трлн. Авторы считают, что ослабление экстремальных эпизодов могло бы дать дополнительное время для сокращения выбросов парниковых газов, но не заменить традиционные меры борьбы с изменением климата.
Эксперты предупреждают о рисках
Не все климатологи убеждены, что такое вмешательство — хорошая идея. Ряд экспертов предупреждает, что климатическая система крайне сложна, а изменение природного явления, существующего миллионы лет, может привести к последствиям, которые трудно предсказать.
Одним из возможных последствий может стать усиление Ла-Нинья — явления, противоположного Эль-Ниньо, которое также вызывает климатические дисбалансы по всему миру.
Исследователи также указывают на этические вопросы: кто будет решать, можно ли реализовывать такой проект, и кто возьмёт на себя ответственность за возможные негативные последствия для других регионов мира?
Огромный технический вызов
Помимо научных споров, сама технология пока далека от практического применения. По оценкам авторов, для реализации проекта потребовалось бы около 2 400 судов, оснащённых специальными системами распыления. Это эквивалентно примерно 2% всего мирового торгового флота.
Кроме того, независимые специалисты считают, что эффективность нынешних систем нужно было бы повысить примерно в 100 раз, чтобы проект стал осуществимым.
Пока предложение остаётся на уровне компьютерного моделирования. Однако исследование вновь открывает дискуссию о роли геоинженерии в борьбе с последствиями изменения климата и о том, должно ли человечество напрямую вмешиваться в масштабные природные процессы.