Поиск жизни во Вселенной сделал огромный шаг вперёд. Международной группе исследователей впервые удалось обнаружить атмосферу вокруг каменистой планеты, расположенной в «обитаемой зоне». Это даёт обнадёживающие признаки возможного существования воды и условий, пригодных для жизни, сообщает Science.org.
До сих пор большинство известных нам планет с атмосферой были либо газовыми гигантами, похожими на Юпитер, либо раскалёнными каменистыми мирами, расположенными слишком близко к своим звёздам, чтобы там могла возникнуть жизнь в привычном для нас виде. Однако на этот раз космический пазл сложился почти идеально.
LHS 1140b: новая цель астрономов
Обнаруженная планета, получившая название LHS 1140b, вращается вокруг красного карлика в созвездии Кита на расстоянии 49 световых лет от Земли. Этот далёкий мир находится в «обитаемой зоне» своей звезды — области, где температура позволяет воде существовать на поверхности в жидком состоянии.
Основные данные о LHS 1140b:
Размер: радиус планеты в 1,7 раза больше радиуса Земли.
Масса: она в 5,6 раза тяжелее нашей планеты.
Состав: результаты анализа указывают на то, что это каменистая планета, обладающая одной примечательной особенностью. С высокой вероятностью она может быть «планетой-океаном», покрытой водой в значительно большей степени, чем Земля, и иметь атмосферу, богатую гелием.
«По-настоящему удивительное место»
Для учёных это открытие стало не просто статистическим достижением, а важной вехой в астробиологии.
«Это по-настоящему удивительное место, где стоит продолжать поиски признаков жизни», — заявила одна из авторов исследования Коллин Черубим.
Это открытие позволяет по-новому взглянуть на планеты земного типа и укрепляет надежду на то, что где-то в бескрайних просторах космоса условия для жизни могут быть гораздо более распространёнными, чем мы осмеливались предполагать.