ФБР и Министерство юстиции США продолжают расследование происхождения пандемии COVID-19 и, в частности, проверяют, пытались ли правительственные чиновники или ученые скрыть версию об утечке вируса из лаборатории в Ухане. Расследование затрагивает и бывшего директора Национального института аллергии и инфекционных заболеваний Энтони Фаучи, пишет The Independent, ссылаясь на информацию The New York Times.
По данным издания, следователи запросили и изучили данные электронной почты, телефонных переговоров и финансовых операций, связанные как минимум с восемью учеными, включая Фаучи. Цель расследования — выяснить, предпринимались ли попытки преуменьшить или скрыть вероятность того, что вирус мог распространиться из Уханьского института вирусологии. При этом окончательного вывода о происхождении пандемии по-прежнему нет, как нет и конкретных доказательств того, что имело место сокрытие информации.
Расследование активизировалось во время второго президентского срока Дональда Трампа. По данным The Independent, бывший заместитель директора ФБР Дэн Бонгино потребовал объяснить, почему расследование происхождения пандемии ранее фактически застопорилось и почему ученые, работавшие в государственных учреждениях, не подвергались более тщательной проверке.
Одним из важных эпизодов дела стал случай Дэвида Моренса, бывшего советника Фаучи. В прошлом месяце он признал себя виновным в сговоре с целью сокрытия федеральных документов, связанных с исследованиями происхождения пандемии. Прокуроры утверждают, что Моренс использовал личный адрес электронной почты, чтобы обойти требования по хранению государственных документов и доступу к ним.
На этом фоне федеральные прокуроры направили запросы на предоставление документов, связанных с Фаучи, в том числе возможной переписки, которую он вел с исследователями через личные аккаунты. Отдельно ФБР проверяло, оказывали ли Фаучи и другие государственные ученые давление на вирусологов в начале 2020 года, чтобы те уделяли меньше внимания версии об утечке из лаборатории.
Фаучи распространяется действие превентивного помилования, предоставленного Джо Байденом в январе 2025 года в отношении возможных федеральных преступлений, совершенных в период его руководства NIAID или работы в Белом доме во время пандемии. При этом во время слушаний в Сенате о происхождении COVID-19 он более 100 раз воспользовался правом, предусмотренным Пятой поправкой к Конституции США. Позже сенатский Комитет по внутренней безопасности и правительственным делам проголосовал за признание его виновным в неуважении к Конгрессу.