Рост температуры превращает леса, болота и тундру в дополнительные источники парниковых газов. Эти выбросы, в свою очередь, еще сильнее нагревают планету, запуская замкнутый круг. К концу века такие процессы могут добавить к глобальному потеплению еще от 0,2 до 0,4°C.
Выбросы, возникающие из-за природных процессов, запущенных самим потеплением, могут усилить вызванный деятельностью человека рост температуры примерно на 20–30% после 2020 года. Об этом говорится в исследовании, опубликованном в журнале Environmental Research Letters, передает Spotmedia со ссылкой на The Guardian.
Авторы исследования оценили совокупное влияние четырех основных источников: таяния вечной мерзлоты, природных пожаров, болот и внутренних водоемов — озер и рек.
По мере нагревания планеты органическое вещество, тысячелетиями остававшееся замороженным в вечной мерзлоте, начинает разлагаться и выделять углекислый газ и метан. Более теплые болота и озера также производят больше метана, а усиливающиеся пожары высвобождают в атмосферу часть углерода, накопленного в деревьях и почве.
Эти газы дополнительно нагревают атмосферу, ускоряя процессы, которые и привели к их выбросу.
Потепление может оказаться сильнее нынешних прогнозов
Во многих климатических моделях такие естественные выбросы учитываются недостаточно. В результате будущий рост температуры может быть недооценен.
В зависимости от того, насколько быстро страны будут сокращать выбросы, природные процессы могут добавить к глобальному потеплению еще 0,2–0,4°C к 2100 году. Причем они способны продолжать нагревать планету даже после того, как антропогенные выбросы достигнут уровня net zero.
«Этот скрытый множитель отсутствует в моделях, на которых строится климатическая политика», — заявил ведущий автор исследования Сэм Абернети. По его словам, нынешние прогнозы могут недооценивать будущий рост температуры и одновременно переоценивать объем углерода, который человечество еще может позволить себе выбросить.
Половина дополнительных выбросов может прийтись на вечную мерзлоту
По оценкам исследователей, около половины дополнительных выбросов будет связано с таянием вечной мерзлоты.
Вечная мерзлота — это грунт, который остается замороженным как минимум два года подряд и содержит огромные запасы органического вещества и углерода. Когда он оттаивает, микроорганизмы начинают разлагать эту органику, высвобождая в атмосферу углекислый газ и метан.
«Выбросы, вызванные потеплением, уже начались и растут с каждой дополнительной долей градуса. Любого дальнейшего повышения температуры, которого мы можем избежать сегодня, имеет значение для климата в долгосрочной перспективе», — пояснила исследователь Центра климатических исследований Woodwell и соавтор работы Кристина Шедель.
При этом ученые подчеркивают, что результаты исследования не означают неизбежность полностью неконтролируемого сценария потепления. Масштаб природной обратной связи напрямую зависит от того, насколько сильно планету нагреет деятельность человека.
Чем быстрее будут сокращаться выбросы от сжигания угля, нефти и газа, тем меньше парниковых газов впоследствии выделят вечная мерзлота, болота, озера и пожары.
Важна каждая доля градуса
Согласно оценке Climate Action Tracker, нынешняя климатическая политика разных стран ведет к потеплению примерно на 2,6°C по сравнению с доиндустриальным уровнем.
Такой рост температуры может привести к серьезным последствиям — от повышения уровня моря и потери урожая до более сильных волн жары, засух и наводнений.
«Один из самых тревожных аспектов изменения климата заключается в том, что потепление способно запускать природные процессы, которые вызывают еще большее потепление», — отметил эколог Орегонского государственного университета Билл Риппл, не участвовавший в исследовании.
В то же время работа показывает, что масштаб этих процессов можно ограничить. Быстрое сокращение выбросов от ископаемого топлива уменьшит первоначальное потепление и, следовательно, ослабит природные механизмы, которые его усиливают.