Анализ почти 1000 человеческих останков, найденных в трех пещерах испанской провинции Гранада, свидетельствует о том, что в эпоху неолита случаи каннибализма происходили неоднократно. На одном из памятников исследователи обнаружили следы возможного эпизода массового насилия, после которого тела погибших, предположительно, были съедены. Это произошло около 7000 лет назад, пишет Euronews.
Находки происходят из пещер Малальмуэрсо, Каригуэла и Махоликас, где международная группа ученых повторно изучила останки, обнаруженные несколько десятилетий назад. Результаты исследования опубликованы в научном журнале Journal of Archaeological Science.
Ученые изучили под микроскопом следы порезов, переломы и следы зубов на костях. Кроме того, они использовали радиоуглеродное датирование и современные статистические методы.
Наиболее тревожные находки были обнаружены в пещере Малальмуэрсо. Исследователи предполагают, что примерно в 5000 году до нашей эры здесь мог произойти эпизод массового насилия с участием людей разных возрастов. Впоследствии их тела, предположительно, были съедены.
В пещере Каригуэла ученые обнаружили следы нескольких эпизодов каннибализма, относящихся к разным периодам неолита. Среди находок также оказались два черепа, которые были специально обработаны таким образом, чтобы их можно было использовать в качестве сосудов.
Иная картина наблюдается в пещере Махоликас. Обнаруженный там эпизод, датируемый примерно 3800 годом до нашей эры, по всей видимости, не был связан с насилием. Некоторые кости были окрашены в красный цвет, вероятно, киноварью. Это позволяет исследователям предположить, что речь могла идти о ритуальных практиках.
Авторы исследования отмечают, что каннибализм в неолитической Европе нельзя объяснить какой-либо одной причиной. В одних случаях он мог быть связан с насилием между различными группами людей, в других — с ритуалами или погребальными традициями древних сообществ.
Исследователи подчеркивают, что подобные практики не носили постоянного характера, а появлялись в определенные периоды и в отдельных регионах Европы.