Directorii unora dintre cele mai mari companii petroliere americane susțin că criza globală a combustibililor, asupra căreia au avertizat în ultimele luni, a început deja. Stocurile comerciale de combustibili la nivel mondial sunt în scădere de mai bine de jumătate de an, posibilitățile de a recurge la rezervele strategice sunt aproape epuizate, iar o îmbunătățire rapidă a situației nu se întrevede, scrie The Wall Street Journal.
Una dintre principalele cauze ale crizei este blocarea de facto, pentru o perioadă îndelungată, a Strâmtorii Ormuz, pe fondul conflictului din Orientul Mijlociu. Situația a fost agravată de atacurile de săptămâna trecută, care au dus la oprirea unei conducte petroliere esențiale din Arabia Saudită, folosită pentru exportul petrolului pe o rută alternativă la strâmtoare. Potrivit estimărilor analiștilor, piața mondială a pierdut astfel cel puțin 2,5 milioane de barili de petrol pe zi.
Directorul general al Chevron, Mike Wirth, a declarat că mecanismele care până acum permiteau limitarea riscurilor de deficit și de creștere a prețurilor sunt, în mare parte, deja epuizate.
„Toate aceste mecanisme au contribuit la reducerea riscurilor pentru prețuri și aprovizionare. Acum, capacitatea lor este în mare parte epuizată, iar sistemul dispune de rezerve mult mai mici decât la început”, a declarat Wirth la o conferință energetică desfășurată la Austin.
Potrivit acestuia, deocamdată nu există motive pentru a anticipa o îmbunătățire rapidă a situației. „Mi-aș dori să pot spune că văd motive pentru care lucrurile s-ar putea îmbunătăți, dar în acest moment este greu de imaginat”, a spus șeful Chevron.
Pe fondul deficitului, prețurile carburanților au crescut puternic în Statele Unite. Prețul mediu al motorinei a ajuns la nivelul record de 6,23 dolari pe galon, iar cel al benzinei — la 4,32 dolari pe galon. Presiunea asupra pieței este amplificată de cererea ridicată, problemele de la rafinării și creșterea achizițiilor de petrol ale Chinei. O îngrijorare deosebită o provoacă situația motorinei înaintea sezonului de recoltare și a venirii iernii în emisfera nordică.
Administrația președintelui Donald Trump consideră însă că actualele perturbări sunt temporare. Casa Albă analizează posibilitatea majorării producției de petrol în Venezuela și a extinderii capacităților de rafinare din SUA. Reprezentanții industriei energetice avertizează însă că deficitul apărut va fi dificil de compensat într-un timp scurt.
Potrivit WSJ, nici rezervele strategice de petrol nu mai pot compensa lipsa de țiței în aceeași măsură ca înainte. Companiile petroliere avertizează că, după mai bine de șase luni de scădere a stocurilor, piața mondială aproape că nu mai dispune de „plasa de siguranță” pe care o avea anterior, iar noi întreruperi ale livrărilor ar putea agrava și mai mult criza.