Franța a efectuat primul test al celei mai noi rachete balistice M51.3, destinată lansării de pe submarine nucleare și capabilă să transporte focoase nucleare. Testul a avut loc pe fondul tensiunilor tot mai mari dintre Rusia și statele europene.
Racheta a fost lansată în largul coastelor Bretaniei, fără focos nuclear. Ministerul francez al Apărării a precizat că testul a făcut parte din procesul de certificare a submarinului nuclear Le Vigilant, după lucrări ample de mentenanță, și s-a desfășurat în conformitate cu angajamentele internaționale ale Parisului, transmite Reuters.
Președintele Franței, Emmanuel Macron, a publicat imagini cu lansarea și a declarat că testul demonstrează consolidarea capacității franceze de descurajare.
„Astăzi am devenit mai puternici. Mesajul a fost transmis tare și clar acolo unde trebuia să fie auzit”, a declarat Macron.
Autoritățile franceze nu au legat direct lansarea de Rusia. Testul a avut loc însă la scurt timp după ce Vladimir Putin a avertizat statele occidentale împotriva unei noi escaladări în jurul Ucrainei și a declarat că Moscova este pregătită să apere regiunea Kaliningrad, inclusiv prin utilizarea armelor nucleare dacă va fi necesar. În același timp, Putin a susținut că Rusia nu intenționează să atace state europene.
M51.3 este cea mai nouă versiune a rachetei balistice franceze lansate de pe submarine. Aceasta a intrat în serviciu în octombrie 2025, în cadrul programului de modernizare a forțelor nucleare ale Franței. Parisul nu face publică raza oficială de acțiune, însă estimările disponibile pentru familia M51 indică aproximativ 9.000 de kilometri sau mai mult. Oficialii francezi au declarat anterior că noua versiune poate atinge distanțe și mai mari.
Componenta navală a descurajării nucleare franceze se bazează pe patru submarine nucleare dotate cu rachete balistice. Franța dispune, de asemenea, de o componentă aeriană a forțelor sale nucleare.
Potrivit Reuters, Parisul cheltuie anual aproximativ 5,6 miliarde de euro pentru menținerea arsenalului său nuclear, estimat la aproximativ 290 de focoase. Este al patrulea cel mai mare arsenal nuclear din lume, după cele ale Rusiei, Statelor Unite și Chinei.