Epidemiologii americani nu au reușit încă să identifice sursa unei epidemii de amploare de ciclosporiază — o infecție parazitară transmisă prin alimente sau apă contaminate, scrie BBC.
Potrivit datelor oferite de Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor din SUA (CDC), boala a fost depistată deja în 34 de state, iar numărul persoanelor infectate se apropie de 7.000. Principalul simptom al infecției este diareea apoasă frecventă. Boala duce rareori la deces.
Experții susțin că parazitul Cyclospora este extrem de dificil de depistat și urmărit. Directorul executiv al Asociației specialiștilor în controlul alimentelor și medicamentelor, Steven Mandera, a comparat această misiune cu găsirea unei „părți microscopice dintr-un ac într-un car de fân”.
Ancheta este complicată și de faptul că simptomele pot apărea abia la una-două săptămâni după infectare. Până atunci, oamenilor le este greu să-și amintească toate produsele consumate în zilele anterioare.
În plus, verificarea alimentelor pentru depistarea parazitului necesită o procedură complexă. Produsele potențial contaminate trebuie spălate, lichidul rezultat trebuie colectat, iar apoi analizat în laborator.
Cel mai afectat este statul Michigan, unde au fost înregistrate peste 3.300 de cazuri. Pe locul doi se află statul New York. Având în vedere amploarea focarului, specialiștii presupun că contaminarea ar fi putut avea loc în mai multe puncte ale lanțului de aprovizionare cu alimente.
Reprezentanții serviciilor de sănătate recomandă spălarea temeinică a fructelor și legumelor, prepararea termică a unor produse vegetale și precauție în cazul anumitor fructe de pădure, inclusiv zmeura. Deocamdată, însă, nu a fost identificat un produs concret responsabil de contaminare.