Американские вооруженные силы столкнулись с «более чем критическим» дефицитом перехватчиков Patriot в Европе на фоне масштабного расходования ракет в ходе войны с Ираном. Ситуация вызывает вопросы о способности НАТО отразить возможную российскую атаку с применением баллистических ракет, сообщили Associated Press американский чиновник в сфере обороны и представитель НАТО.
По словам американского чиновника, наиболее серьезный дефицит касается именно перехватчиков Patriot, способных сбивать высокоскоростные российские баллистические ракеты. Он предупредил, что в случае продолжительной атаки на военные или энергетические объекты в Европе НАТО может оказаться в ситуации, схожей с той, в которой сейчас находится Украина, где систем Patriot недостаточно.
AP пишет, что часть американских запасов, размещенных в Европе, была переброшена на Ближний Восток, где США и союзники в Персидском заливе использовали большое количество перехватчиков для отражения иранских атак с применением дронов и ракет.
По оценке Центра стратегических и международных исследований, война с Ираном могла привести к расходованию около 65% американского запаса перехватчиков Patriot. Речь идет примерно о 1 500 ракетах из около 2 330 имевшихся в наличии. В этом году планируется произвести около 600 ракет, а к 2030 году производственные мощности хотят довести до 2 000 единиц в год.
Ситуацию осложняет и то, что Украина продолжает запрашивать новые системы и перехватчики Patriot для защиты от российских атак. С начала войны Вашингтон уже передал Киеву сотни таких ракет.
При этом НАТО отвергает оценку о том, что запасы достигли «более чем критического» уровня. Представитель военного командования Альянса заявил, что НАТО располагает достаточными средствами противовоздушной обороны как для собственной защиты, так и для продолжения поддержки Украины. Пентагон, в свою очередь, назвал сообщения о дефиците боеприпасов «ложными».
Первая в Европе фабрика по производству ракет Patriot должна открыться в Германии в сентябре, а первые поставки ожидаются в следующем году. Среди стран, уже разместивших заказы, Германия, Нидерланды, Румыния и Испания.