Franța va desfășura militari, radare și sisteme de apărare în Arabia Saudită pentru protejarea terminalului petrolier Yanbu, una dintre infrastructurile-cheie pentru exportul de țiței prin Marea Roșie. Emmanuel Macron spune că măsura este strict defensivă și leagă securizarea instalației de eforturile Parisului de a reduce presiunea asupra prețurilor la carburanți.
Anunțul a fost făcut de președintele francez în timpul unui interviu acordat TF1 și France 2. Potrivit lui Macron, Parisul și Riyadul au finalizat discuțiile privind desfășurarea unor soldați, radare și sisteme de apărare la Yanbu. Liderul francez nu a exclus nici utilizarea avioanelor de luptă Rafale, în funcție de evoluția situației.
Macron a insistat că Franța nu intenționează să intre în conflictul dintre Arabia Saudită și rebelii houthi din Yemen. Obiectivul declarat este protejarea infrastructurii petroliere și restabilirea unor volume mai mari de export prin Marea Roșie.
Terminalul Yanbu a devenit și mai important după perturbarea traficului prin Strâmtoarea Ormuz. Oleoductul Est–Vest al Arabiei Saudite permite transportarea petrolului din zonele de producție din estul țării până la Marea Roșie, evitând Ormuz. Atacurile asupra infrastructurii din zona Yanbu au redus însă aceste volume.
Criza din Orientul Mijlociu a împins prețurile carburanților din Franța la niveluri istorice. Macron declara pe 18 septembrie că motorina ajunsese la o medie de 2,39 euro/litru, în timp ce blocarea aproape completă a Strâmtorii Ormuz și atacurile asupra rutelor alternative au restrâns fluxurile de petrol. Parisul încearcă în paralel să securizeze importurile de motorină, gaze și combustibil pentru aviație.
Franța și Marea Britanie au susținut încă din aprilie crearea unei misiuni internaționale cu caracter defensiv pentru protejarea navigației și a fluxurilor comerciale din regiunea Ormuz.