Самому пожилому человеку на планете исполнилось 117 лет. Британка Этель Катерхэм отметила день рождения 21 августа в кругу семьи и друзей в доме престарелых в графстве Суррей.
Катерхэм родилась в 1909 году — за пять лет до начала Первой мировой войны. Когда она появилась на свет, Великобританией правил Эдуард VII. С тех пор на британском престоле сменились уже шесть монархов. Сегодня Этель остается последним живущим человеком, родившимся во время правления Эдуарда VII.
За 117 лет ее жизнь успела вместить несколько эпох. В 18 лет Катерхэм отправилась в Индию, где три года работала няней в семье британского военного. Позже она вышла замуж за офицера Нормана Катерхэма. Семья жила в Гибралтаре и Гонконге, где Этель открыла детский сад.
Активный образ жизни она сохраняла и в весьма почтенном возрасте: водила автомобиль до 97 лет, а после ста продолжала играть в бридж. В 2020 году, когда ей было 110 лет, Катерхэм переболела COVID-19 и выздоровела.
Одним из главных событий последнего года для нее стала встреча с королем Карлом III. Во время разговора Этель вспомнила его вступление в статус принца Уэльского в 1969 году и пошутила, что тогда «все девушки были в него влюблены». Король в ответ рассмеялся.
Сама именинница, похоже, останавливаться не собирается. После празднования она заявила, что теперь ей интересно посмотреть, что принесет следующий год.
Этель Катерхэм официально стала старейшим живущим человеком в апреле 2025 года после смерти 116-летней бразильской монахини Ины Канабарро Лукас.
До абсолютного рекорда ей, правда, еще далеко. Самым пожилым человеком с подтвержденным возрастом остается француженка Жанна Кальман, умершая в 1997 году в возрасте 122 лет и 164 дней.