La summitul Uniunii Europene de la Bruxelles au apărut tensiuni serioase între liderii europeni, după ce s-a aflat că echipa președintelui Consiliului European, António Costa, a avut contacte preliminare cu reprezentanți ai Kremlinului.
Potrivit Politico, președintele Franței, Emmanuel Macron, și cancelarul Germaniei, Friedrich Merz, s-au opus actualei abordări a Uniunii Europene privind posibilele negocieri cu Vladimir Putin. Discuțiile au arătat că în interiorul UE nu există o poziție comună despre momentul potrivit pentru un dialog cu Rusia, condițiile unui astfel de contact și persoana care ar trebui să vorbească în numele Europei.
Mai mulți lideri europeni, inclusiv reprezentanți ai unor state cu o poziție dură față de Rusia, au susținut criticile formulate de Macron și Merz.
Nemulțumirile au crescut după informațiile potrivit cărora biroul lui António Costa ar fi deschis canale diplomatice cu Kremlinul. La Bruxelles se insistă însă că nu au avut loc negocieri propriu-zise și că nu s-a discutat pe fond despre eventuale concesii sau condiții de pace.
Susținătorii acestei abordări consideră că Uniunea Europeană trebuie să aibă propriul canal de comunicare cu Moscova, pentru a nu fi exclusă din eventualele negocieri privind Ucraina și securitatea europeană. În opinia lor, Europa trebuie să-și apere direct interesele, mai ales dacă discuțiile despre viitorul Ucrainei vor fi reluate la nivel internațional.
Criticii avertizează însă că un dialog nepregătit cu Kremlinul ar putea fi interpretat drept o concesie făcută Rusiei. Ei susțin că orice contact cu Moscova trebuie coordonat atent cu Ucraina și cu statele europene care au susținut cel mai activ Kievul de la începutul invaziei ruse.