Gospodăriile și companiile europene se pregătesc pentru o nouă creștere accentuată a cheltuielilor cu utilitățile, pe măsură ce se apropie sezonul de încălzire. Contractele pentru livrarea gazelor naturale în perioada de iarnă costă deja de peste două ori mai mult decât în aceeași perioadă a anului trecut, iar energia electrică în Germania — cea mai mare piață energetică din Europa — s-a scumpit cu aproximativ 50%.
Creșterea bruscă a prețurilor la energie este legată de reducerea livrărilor de combustibili din Orientul Mijlociu. Costurile ar putea crește și mai mult dacă războiul din Iran se va prelungi, relatează Delo.ua, cu referire la Bloomberg.
Cea mai mare presiune se resimte pe piața gazului natural lichefiat (GNL). Din cauza blocării Strâmtorii Ormuz, de importanță strategică, aproximativ o cincime din livrările mondiale de GNL au fost întrerupte.
Deși perturbările au afectat cel mai puternic țările asiatice, importatorii din regiune au început să atragă activ cargouri de GNL destinate inițial Europei, oferind furnizorilor prețuri mai mari. Drept urmare, statelor europene le este mult mai dificil să-și completeze depozitele subterane, ale căror rezerve se află în prezent la cel mai scăzut nivel sezonier din istoria măsurătorilor.
Presiuni asupra consumatorilor și asemănări cu criza din 2022
Creșterea prețurilor angro începe deja să se reflecte în facturile consumatorilor și alimentează suplimentar inflația. În Marea Britanie, de exemplu, se estimează că, începând din octombrie, facturile populației la utilități ar putea ajunge la cel mai ridicat nivel din ultimii trei ani.
Situația actuală seamănă tot mai mult cu criza energetică din 2022, când invazia pe scară largă a Rusiei în Ucraina a provocat un deficit sever de gaze și panică pe piețele europene.
Totuși, prețurile actuale rămân deocamdată considerabil sub nivelurile record înregistrate în urmă cu patru ani. Europa este protejată parțial de dezvoltarea rapidă a energiei solare și a altor surse regenerabile, ale căror capacități au crescut semnificativ în ultimii ani.
Cu toate acestea, actuala criză arată din nou cât de dependentă rămâne Europa de importurile de combustibili fosili și cât de vulnerabilă este la întreruperile de aprovizionare. În același timp, modernizarea rețelelor electrice nu ține încă pasul cu dezvoltarea producției fluctuante din surse regenerabile.
Ce așteaptă Europa înainte de începerea sezonului de încălzire
Analiștii subliniază că nivelul redus al rezervelor din depozite nu înseamnă că Europa va rămâne complet fără gaze în timpul iernii. Totuși, statele vor trebui să plătească semnificativ mai mult pentru a atrage livrări de GNL de pe piața mondială.
Marja de siguranță înainte de începerea sezonului de încălzire este acum mult mai mică decât de obicei. Până la debutul oficial al acestuia mai sunt aproximativ șase săptămâni, astfel încât guvernele europene se confruntă din nou cu o alegere: să compenseze urgent creșterea prețurilor prin subvenții sau să se confrunte cu o intensificare a nemulțumirii publice.