Parlamentul Norvegiei a început miercuri audieri publice privind legăturile dintre Jeffrey Epstein și mai mulți politicieni și diplomați norvegieni, într-un scandal care a ajuns până la foști miniștri, diplomați și membri ai familiei regale, scrie Reuters. Comisia parlamentară a convocat 11 actuali și foști miniștri de Externe și ai Dezvoltării, inclusiv pe premierul Jonas Gahr Støre.
Audierile au fost declanșate după publicarea, în ianuarie, de către Departamentul de Justiție al SUA, a milioane de documente legate de Epstein. Acestea au scos la iveală contacte ale finanțatorului american cu politicieni, diplomați, membri ai familiilor regale și oameni de afaceri din mai multe țări.
Printre cei chemați să depună mărturie se află premierul Jonas Gahr Støre, care a fost ministru de Externe între 2005 și 2012. Støre susține că nu l-a întâlnit niciodată pe Epstein și nu a avut niciun fel de contact cu acesta. În declarația sa în fața comisiei, premierul a spus că autoritățile verifică dacă au existat încălcări ale legii sau ale normelor etice.
Un alt nume important este fostul ministru de Externe Børge Brende, care a demisionat din funcția de președinte și director general al Forumului Economic Mondial după ce au devenit publice relațiile sale cu Epstein. Brende a declarat că nu cunoștea trecutul infracțional al acestuia atunci când l-a întâlnit și că regretă că nu a verificat mai atent cine era.
Separat, fostul premier Thorbjørn Jagland, fostul ministru Terje Rød-Larsen și fosta diplomată Mona Juul sunt investigați de poliție în dosare de corupție legate de conexiunile cu Epstein. Toți trei neagă că ar fi comis infracțiuni.
În scandal apare și prințesa moștenitoare Mette-Marit, care și-a cerut scuze pentru relația de prietenie pe care a avut-o cu Epstein. Ea nu este însă vizată de audierile parlamentare.
Parlamentul a creat și o comisie externă, formată din experți juridici și universitari, care va analiza peste 30 de ani de activitate diplomatică norvegiană. Raportul final este așteptat la începutul anului 2028.