Apariția lui Gernot Döllner pe scena unui miting al lui Donald Trump a provocat revoltă în Germania. Sindicaliștii îl acuză pe directorul Audi că a transformat un proiect industrial într-un cadou electoral pentru republicani.
Trump a prezentat viitoarea fabrică Audi din Georgia cu zece zile înaintea alegerilor pentru Congres. Döllner a urcat apoi la tribună, i-a mulțumit președintelui pentru sprijin și a promis că uzina va produce cele mai mari SUV-uri premium ale mărcii.
Daniela Cavallo, șefa consiliului de întreprindere al grupului Volkswagen, a calificat momentul drept ajutor electoral activ. Aceasta a afirmat că managerul a acceptat să apară după un discurs marcat de rasism, sexism, xenofobie, transfobie și dispreț față de democrație. Controversa și acuzațiile privind încălcarea neutralității politice au fost relatate și de presa română.
Lidera IG Metall, Christiane Benner, a numit apariția „extrem de jenantă” și „inacceptabilă politic”. Într-o declarație oficială, ea susține că Döllner a încălcat flagrant regulile companiei privind neutralitatea înaintea alegerilor.
Audi afirmă că participarea a urmărit exclusiv interesele companiei. Potrivit unei relatări Reuters, conducerea ar fi aprobat din timp o derogare de la regulile interne, deși reprezentanții angajaților și-au exprimat rezervele.
Proiectul fabricii nu are încă aprobarea finală a consiliului de supraveghere Volkswagen. Audi propune o investiție de aproximativ patru miliarde de dolari și 4.500 de locuri de muncă. Autoritățile din Georgia estimează că pregătirea terenului va începe în 2027, iar producția completă, de până la 200.000 de mașini anual, ar putea fi atinsă în 2031, potrivit guvernatorului statului.