Grecia a fost cuprinsă pe 21 octombrie de proteste masive ale studenților, elevilor și profesorilor, nemulțumiți de costul ridicat al vieții și de finanțarea insuficientă a educației. Numai la Atena, aproximativ 10.000 de persoane au ieșit în stradă. Manifestațiile s-au extins și în alte orașe, iar cadrele didactice au intrat în grevă, cerând majorarea salariilor și îmbunătățirea condițiilor de muncă.
Potrivit Reuters, manifestanții cer majorarea cheltuielilor publice pentru educație, modernizarea instituțiilor de învățământ, reducerea numărului de elevi din clasele supraaglomerate și locuințe mai accesibile pentru studenți.
Conform postului public de televiziune din Grecia, ERT, la Atena au protestat aproximativ 10.000 de persoane, la Salonic — între 2.000 și 2.500, iar la Patras — peste 3.000. Manifestații au avut loc și în Larisa, Heraklion și alte orașe.
În ajunul protestelor de amploare, studenții au instalat corturi în Piața Syntagma, în fața Parlamentului elen, organizând o acțiune de protest pe timpul nopții împotriva chiriilor ridicate și a problemelor din sistemul educațional.
Una dintre principalele nemulțumiri este costul tot mai mare al locuințelor, care face din ce în ce mai dificilă acoperirea cheltuielilor de studii și de trai în marile orașe.
După cum relatează Associated Press, participanții au afișat pancarte cu mesaje precum „Din Grecia până în Franța — bani pentru educație” și „Să învățăm sau să supraviețuim?”.
Panagiotis Moschonas, un student la inginerie în vârstă de 20 de ani, a criticat guvernul pentru sprijinul insuficient acordat tinerilor.
Potrivit acestuia, autoritățile oferă studenților o subvenție pentru chirie de 120 de euro pe lună, sumă care nu acoperă nici măcar jumătate din costul locuinței. Mai mult, banii sunt achitați abia la sfârșitul anului.
„Este foarte greu să supraviețuiești aici. Chiriile sunt foarte mari, iar apartamentele sunt mici. Părinții noștri abia reușesc să se descurce financiar pentru a ne plăti chiria, electricitatea și cheltuielile de trai”, a declarat pentru Reuters studenta Georgia Foukidou, în vârstă de 21 de ani.
La proteste s-au alăturat și profesorii. Sindicatele au declanșat o grevă, cerând salarii mai mari, angajarea de personal suplimentar și îmbunătățirea condițiilor din școli. Acțiunile au perturbat activitatea unor instituții de învățământ și spitale.
Autoritățile promit investiții de peste 733 de milioane de euro
Ministra Educației din Grecia, Sofia Zacharaki, a recunoscut că prețurile ridicate ale locuințelor reprezintă o povară financiară importantă pentru studenți și familiile acestora.
Potrivit oficialei, guvernul implementează deja proiecte de construire a unor cămine studențești și de modernizare a infrastructurii educaționale, în valoare totală de peste 733 de milioane de euro.
Cu toate acestea, nemulțumirea populației continuă să crească pe fondul chiriilor ridicate, al scumpirii energiei și al produselor de consum zilnic.
Potrivit Reuters, salariul mediu lunar în Grecia este de aproximativ 1.500 de euro, aproape la același nivel ca în 2009. Deși economia țării și-a revenit după criza datoriilor, puterea de cumpărare a multor cetățeni rămâne printre cele mai scăzute din Uniunea Europeană.
Majoritatea manifestațiilor s-au desfășurat pașnic. Totuși, potrivit ERT, după încheierea protestului, în zona Pieței Omonia din Atena au avut loc incidente minore între manifestanți și poliție. Forțele de ordine au anunțat că mai multe zeci de persoane au fost conduse la secție pentru verificări.
Protestele din Grecia au loc pe fondul nemulțumirilor sociale tot mai accentuate în Europa. În ultimele zile, manifestații de amploare împotriva costului ridicat al vieții și a deteriorării serviciilor publice au avut loc și în Franța și Albania.
