Statele Unite și Iranul s-au apropiat de o nouă etapă a unui conflict de amploare, în urma reluării loviturilor reciproce și a decesului unor militari americani. În ultima săptămână, cel puțin trei militari americani și-au pierdut viața, iar un al patrulea este dat dispărut și presupus decedat, scrie The Washington Post.
Comandamentul Central al SUA a anunțat că, la o bază americană din Iordania, au fost descoperite rămășițe neidentificate. Anterior, în urma unui atac iranian în aceeași locație,doi militari și-au pierdut viața, iar un altul a fost dat dispărut. Separat, un militar american a murit în nordul Irakului în timp ce dezactiva muniția rămasă de la o dronă iraniană doborâtă.
De la începerea operațiunii militare împotriva Iranului, 17 militari americani și-au pierdut viața, însă numărul victimelor ar putea crește la 18. Peste 430 de militari au fost răniți. În ultima săptămână, Iranul a atacat în mod repetat obiective americane din Iordania: unul dintre atacuri a rănit aproximativ 20 de persoane, iar altele au avariat echipamente militare, inclusiv elicoptere Black Hawk.
Potrivit unui oficial american, Pentagonul se pregătește pentru extinderea operațiunilor de luptă și redistribuie avioane suplimentare în regiune. Cu toate acestea, capacitățile SUA sunt limitate de epuizarea stocurilor de sisteme de apărare antiaeriană și de muniții cu rază lungă de acțiune, precum și de avariile suferite de infrastructura militară.
Experții militari avertizează, de asemenea, că forțele americane nu sunt pregătite pentru o posibilă operațiune terestră în Iran, pe care președintele Donald Trump nu a exclus-o anterior. O îngrijorare deosebită o constituie vulnerabilitatea bazelor americane din Orientul Mijlociu în fața atacurilor cu rachetă și cu drone.
Ca răspuns la moartea militarilor, Statele Unite au continuat să lovească sistemele de apărare antiaeriană ale Iranului, obiective de supraveghere de coastă, precum și complexuri de rachete și drone. La rândul său, Iranul a atacat ținte din Bahrain și Kuweit. În ciuda escaladării, secretarul de stat al SUA, Marco Rubio, a declarat că Washingtonul rămâne deschis negocierilor, însă acestea trebuie să fie „reale”.