Majorarea puternică a prețurilor la carburanți a declanșat proteste în mai multe regiuni ale Siriei. Potrivit Reuters, acestea sunt cele mai ample manifestații din țară de la căderea regimului lui Bashar al-Assad, în urmă cu aproape doi ani.
Nemulțumirea a fost provocată de decizia autorităților de a majora prețul motorinei cu 40%, până la 175 de lire siriene pe litru. În același timp, benzina cu cifra octanică 95 s-a scumpit cu 28%, cea de 90 — cu 26%, iar gazul pentru consum casnic și industrial — cu aproximativ 9%.
După anunțarea noilor prețuri, protestatarii au blocat drumuri și au incendiat anvelope. Printre altele, a fost blocată șoseaua care leagă Damascul de Alep, precum și circulația autocisternelor cu produse petroliere. Manifestanții cer reducerea prețurilor și avertizează că scumpirea carburanților va duce la noi creșteri de prețuri la alimente și alte produse.
Nemulțumirea s-a manifestat în special la Alep, unde protestatarii au declarat că populația nu resimte nicio îmbunătățire a nivelului de trai, în pofida promisiunilor autorităților de a relansa economia țării.
Guvernul explică majorarea tarifelor prin creșterea prețurilor pe piețele internaționale, dependența Siriei de importurile de carburanți, reducerea livrărilor de petrol rusesc și oprirea temporară a rafinăriei din Baniyas.
De la începutul lunii februarie, benzina cu cifra octanică 95 s-a scumpit în Siria cu aproximativ 86%, iar prețul motorinei a crescut de peste două ori. În aceeași perioadă, prețurile mondiale la petrol au avansat cu aproximativ 44%.
Situația economică din țară rămâne extrem de dificilă. Potrivit estimărilor Programului Națiunilor Unite pentru Dezvoltare, aproximativ 90% dintre sirieni trăiesc sub pragul sărăciei. Înainte de izbucnirea războiului civil, în 2011, această proporție era de aproximativ o treime din populație.
