Ora la care mâncăm ar putea influența sănătatea inimii, chiar și atunci când nu reducem numărul de calorii consumate. Un studiu realizat de cercetători din Țările de Jos și publicat în revista științifică Frontiers in Nutrition arată că modificarea orelor de masă și a distribuției nutrienților poate îmbunătăți anumiți indicatori ai colesterolului și inflamației în cazul persoanelor care lucrează în ture de noapte.
Cercetarea s-a desfășurat pe parcursul a trei luni și a vizat angajați de sex masculin care lucrează noaptea. Dintre aceștia, 22 au urmat un program alimentar personalizat, conceput în funcție de necesarul energetic și de reacțiile organismului după masă.
Participanții au fost îndrumați să consume o parte mai mare din calorii mai devreme și să își distribuie proteinele, grăsimile și carbohidrații în funcție de ritmul biologic al organismului.
La finalul intervenției, cercetătorii au observat o reducere a răspunsului colesterolului după masă, inclusiv în cazul colesterolului LDL, cunoscut drept „colesterolul rău”.
De asemenea, au fost înregistrate valori mai mici ale unor markeri inflamatori, asociați cu procesele care pot afecta sănătatea cardiovasculară.
Un aspect important este că participanții nu și-au redus aportul total de calorii și nici nu și-au îmbunătățit semnificativ calitatea generală a alimentației. Schimbările observate au fost asociate cu reorganizarea orelor de masă și a distribuției nutrienților.
Totuși, studiul nu a identificat îmbunătățiri semnificative ale răspunsului glicemiei, insulinei sau trigliceridelor după masă.
Autorii explică faptul că munca de noapte perturbă ritmul circadian, adică ceasul biologic intern care reglează somnul, metabolismul și alte funcții ale organismului. Din acest motiv, mesele consumate la ore neobișnuite pot influența modul în care organismul procesează nutrienții.
Cercetătorii subliniază că rezultatele sunt promițătoare, însă studiul a inclus un număr redus de participanți și nu a fost randomizat. Prin urmare, sunt necesare cercetări suplimentare pentru a stabili dacă modificarea orelor de masă poate reduce pe termen lung riscul de boli cardiovasculare.