Мировой рынок пшеницы оказался под одновременным давлением сразу нескольких факторов: экстремальной жары и засухи, сокращения урожая в крупных странах-производителях, вооруженных конфликтов и проблем на ключевых торговых маршрутах. Сочетание этих факторов создает угрозу дальнейшего роста цен на зерно и продукты питания, пишет The New York Times.
По оценке экспертов, нынешняя ситуация показывает уязвимость глобальной продовольственной системы, которая в значительной степени зависит от нескольких крупных экспортеров и бесперебойной международной торговли.
«Система, которая существует сегодня, основана на трех вещах: беспрепятственной торговле, дешевой энергии и стабильном климате. Сегодня, похоже, ни одно из этих условий больше не выполняется», — отметил профессор Университета Гуэлфа Эван Фрейзер, изучающий мировую продовольственную систему.
Одной из основных проблем стала погода. В США из-за сильной засухи на Великих равнинах ожидается самый слабый урожай пшеницы с 1970 года. Американские фермеры также сократили площади под пшеницей, а урожайность снизилась. За первые семь месяцев года цены на отдельные сорта американской пшеницы выросли почти на 25%.
Проблемы наблюдаются и в Европе. Во Франции, крупнейшем производителе пшеницы в ЕС, аномальная жара привела к снижению ожидаемой урожайности. В Германии фермеры также сообщили о сокращении урожая нескольких культур из-за жары и засухи. По оценке европейской ассоциации торговли сельскохозяйственными товарами Coceral, производство пшеницы в Европе и Великобритании в этом году может сократиться до 286,6 млн тонн против 310 млн тонн ранее.
Австралия, еще один крупный поставщик зерна, сократила площади под пшеницей на фоне высоких цен на удобрения. Таким образом, неблагоприятные погодные условия одновременно затрагивают сразу несколько крупнейших производителей.
Дополнительное давление оказывает ситуация на международных торговых маршрутах. Черное море остается одним из важнейших путей поставок зерна на мировой рынок, однако война между Россией и Украиной создает постоянные риски для портов, судов и зерновых терминалов. В последние недели стороны усилили атаки на инфраструктуру, связанную с экспортом зерна.
Ситуацию осложняют и атаки хуситов на суда в Красном море. Часть грузов приходится перенаправлять по более длинному маршруту вокруг Африки, что увеличивает транспортные расходы. Одновременно засуха привела к снижению уровня воды в Дунае и Рейне, затруднив перевозки по европейским водным путям. Риски сохраняются и для Панамского канала.
На этом фоне цены на пшеницу в июле уже достигали максимума примерно за три года. При этом прошлогодний высокий урожай позволил сформировать значительные мировые запасы зерна, которые пока сдерживают еще более резкий рост цен. Однако эксперты предупреждают, что одновременное ухудшение погоды, новые ограничения экспорта и перебои на основных транспортных маршрутах могут усилить друг друга.
Особенно уязвимы страны, сильно зависящие от импорта зерна. Рост закупочной стоимости пшеницы вынуждает правительства либо повышать внутренние цены на хлеб, либо увеличивать расходы на субсидии, чтобы сохранить его доступность для населения.
Эксперты отмечают, что проблема пока заключается не столько в физической нехватке пшеницы, сколько в ее стоимости. Однако дальнейшее сокращение урожаев и новые сбои в международной торговле могут значительно усилить давление на мировой продовольственный рынок.