Чеснок связывают с рядом полезных эффектов для здоровья, особенно в отношении уровня холестерина и артериального давления. Однако в больших количествах или в виде добавок он может вызывать проблемы с пищеварением и повышать риск кровотечений, предупреждает National Center for Complementary and Integrative Health.
Исследования показывают, что добавки с чесноком могут в некоторой степени снижать общий холестерин и уровень LDL, известного как «плохой» холестерин, особенно у людей, у которых эти показатели уже повышены. Эффект существует, но он умеренный и не сопоставим с действием лекарств, назначаемых для снижения холестерина.
Есть также данные, что чеснок может способствовать снижению артериального давления. Однако исследований пока недостаточно, и специалисты отмечают, что нет убедительных доказательств того, что чеснок снижает риск инфаркта, инсульта или смерти от сердечно-сосудистых заболеваний.
Чеснок может оказывать и умеренное влияние на уровень сахара в крови у людей с диабетом, однако его нельзя рассматривать как замену назначенному врачом лечению. Что касается иммунитета, доказательств его пользы значительно меньше, чем можно предположить по рекламе пищевых добавок.
Проблемы чаще возникают, когда чеснок употребляют в больших количествах или принимают в виде концентрированных добавок. Среди возможных побочных эффектов — изжога, боли в животе, вздутие, тошнота, а также стойкий запах изо рта и от тела. Сырой чеснок чаще вызывает подобные симптомы.
Особую осторожность следует соблюдать людям, принимающим препараты, разжижающие кровь. Добавки с чесноком могут повышать риск кровотечений, особенно в сочетании с аспирином, варфарином или клопидогрелом. Этот риск также важно учитывать перед хирургическими вмешательствами.
NCCIH предупреждает и о том, что добавки с чесноком могут взаимодействовать с некоторыми лекарствами. Во время беременности и грудного вскармливания чеснок в обычных пищевых количествах, как правило, считается безопасным, однако большие дозы и добавки изучены недостаточно.