Ежедневное употребление черники может положительно влиять на настроение и кишечную микрофлору. Об этом свидетельствуют результаты исследования американских ученых. У пожилых людей, которые употребляли чернику в течение трех месяцев, наблюдалось более заметное снижение выраженности депрессивных симптомов. Однако исследователи подчеркивают, что результаты пока предварительные, а различия с группой, получавшей плацебо, оказались недостаточно значительными, чтобы говорить о доказанном эффекте. Работа опубликована в научном журнале The Journal of Nutrition, Health and Aging.
Исследование провели специалисты Института изучения старения имени Хинды и Артура Маркус и Гарвардской медицинской школы.
В эксперименте приняли участие 18 человек в возрасте от 65 лет, которые вели малоподвижный образ жизни и имели легкие симптомы депрессии.
Участников разделили на две группы. В течение трех месяцев десять человек ежедневно употребляли по 48 граммов порошка из сублимированной черники, что соответствует примерно двум чашкам свежих ягод. Остальные восемь участников получали плацебо.
Ученые изучали изменения состава кишечной микрофлоры, вещества, которые вырабатывают бактерии, а также динамику депрессивных симптомов.
К концу эксперимента участники, употреблявшие чернику, сообщили о более заметном улучшении настроения.
Однако разница по сравнению с группой плацебо не достигла статистической значимости. Поэтому исследователи пока не могут утверждать, что черника действительно уменьшает симптомы депрессии.
В то же время анализ биологических образцов выявил изменения в работе некоторых бактериальных генов, участвующих в выработке и транспортировке определенных веществ в организме.
В частности, речь идет о механизмах, связанных с гамма-аминомасляной кислотой, известной как ГАМК. Это нейромедиатор, который участвует в регуляции работы нервной системы.
Черника содержит клетчатку и антоцианы, природные соединения, придающие ягодам характерный цвет. Эти вещества могут влиять на активность кишечных микроорганизмов.
Ученые продолжают изучать, способны ли такие изменения, в свою очередь, воздействовать на настроение и психическое здоровье человека.
Авторы подчеркивают, что в эксперименте участвовало очень мало людей, поэтому полученные результаты необходимо проверить в более масштабных исследованиях.
Пока исследование не доказывает, что черника способна предотвращать или лечить депрессию. Однако оно дает новые основания для изучения связи между питанием, кишечной микрофлорой и эмоциональным состоянием человека.