Microbiomul oral, format din sute de specii de bacterii, dar și din virusuri, fungi și alte microorganisme, joacă un rol important nu doar pentru sănătatea dinților și gingiilor, ci și pentru întregul organism. Cercetările arată că alimentația poate influența direct echilibrul acestor microorganisme, iar printre alimentele benefice se numără legumele cu frunze verzi, fructele de pădure, ceaiul, brânzeturile și produsele fermentate, scrie BBC.
Cavitatea bucală găzduiește aproximativ 700 de specii de bacterii. Unele sunt dăunătoare. De exemplu, Streptococcus mutans consumă zaharurile și le transformă în acizi care atacă smalțul dentar și pot duce la apariția cariilor. Alte bacterii, în schimb, împiedică dezvoltarea microorganismelor patogene.
Sănătatea microbiomului oral nu se limitează însă la dinți. Dezechilibrele bacteriene și bolile gingivale au fost asociate în diferite studii cu afecțiuni cardiovasculare, diabet, boala Alzheimer, boli inflamatorii intestinale și alte probleme de sănătate. Cercetătorii studiază inclusiv posibile legături cu unele tipuri de cancer.
Ce alimente ajută bacteriile „bune”
Potrivit specialiștilor citați de BBC, unul dintre cele mai bune lucruri pe care le putem face pentru microbiomul oral este să consumăm mai multe legume cu frunze verzi.
Spanacul, varza kale, sfecla și ridichile conțin cantități importante de nitrați, utilizați de anumite bacterii benefice din gură. Acest proces contribuie ulterior la producerea unor compuși care pot avea efecte pozitive inclusiv asupra tensiunii arteriale și sănătății cardiovasculare.
Și usturoiul poate fi util. Acesta conține alicină, o substanță care poate acționa împotriva bacteriilor implicate în apariția cariilor și a bolilor gingivale.
Ceaiul și fructele de culoare închisă sunt bogate în polifenoli, compuși care pot reduce dezvoltarea bacteriilor dăunătoare și formarea plăcii dentare. Unele cercetări arată că și sucul de merișoare poate împiedica dezvoltarea bacteriilor asociate cariilor și bolilor parodontale.
Brânza și chefirul, surprizele din listă
Brânza poate avea, la rândul său, efecte benefice. Mestecarea acesteia stimulează producția de salivă, care ajută la îndepărtarea zahărului rămas în gură și la neutralizarea acizilor produși de bacterii.
Produsele fermentate, precum chefirul, pot furniza bacterii benefice care concurează cu microorganismele dăunătoare. Unele studii sugerează că chefirul ar putea împiedica anumite bacterii să formeze biofilmul lipicios care contribuie la apariția plăcii dentare.
Specialiștii avertizează însă că nu există un singur „superaliment” pentru sănătatea orală. Contează mai ales alimentația în ansamblu.
O dietă bogată în legume, fructe întregi, leguminoase, cereale integrale și fibre și cu mai puțin zahăr rafinat favorizează un microbiom oral mai stabil. În schimb, consumul frecvent de dulciuri și carbohidrați rafinați poate favoriza bacteriile care produc acizi și atacă dinții.
Periajul și folosirea aței dentare rămân esențiale. Cercetătorii subliniază însă că igiena singură nu este suficientă, iar ceea ce mâncăm poate influența direct microorganismele care se dezvoltă în cavitatea bucală.