Niciun produs care conține nicotină nu este lipsit de riscuri pentru sistemul cardiovascular, arată o amplă analiză publicată în Nature Reviews Cardiology și prezentată de Euronews. Chiar dacă țigările electronice, dispozitivele de încălzire a tutunului sau pliculețele cu nicotină elimină fumul rezultat din ardere, acestea continuă să afecteze inima și vasele de sânge.
Autorii studiului subliniază că riscurile nu sunt identice pentru toate produsele. Țigările clasice și narghileaua rămân cele mai periculoase, în principal din cauza substanțelor toxice produse prin ardere.
Totuși, renunțarea la fum nu înseamnă eliminarea riscului cardiovascular.
Cercetătorii vorbesc despre un „continuum al riscului cardiovascular”: produsele care implică ardere se află la nivelul cel mai ridicat, urmate de tutunul încălzit, țigările electronice și produsele orale cu nicotină, inclusiv pliculețele cu nicotină.
„Eliminarea arderii reduce în mod clar riscul, dar nu îl elimină”, a explicat Thomas Münzel, autorul principal al analizei și profesor la Centrul Medical Universitar din Mainz, Germania.
Potrivit cercetătorilor, nicotina afectează direct vasele de sânge prin mai multe mecanisme.
În primul rând, aceasta perturbă funcționarea endoteliului, stratul fin de celule care căptușește interiorul vaselor de sânge. Nicotina reduce producția de prostaciclină, substanță care ajută vasele să se relaxeze, și crește nivelul endotelinei-1, hormon care favorizează îngustarea vaselor.
În același timp, nicotina acționează și asupra musculaturii netede a vaselor de sânge, ceea ce poate determina constricția acestora chiar și atunci când endoteliul nu este afectat direct.
Analiza mai indică apariția stresului oxidativ, rigidizarea arterelor și reacții inflamatorii. În timp, aceste procese pot contribui la dezvoltarea aterosclerozei, hipertensiunii, infarctului și accidentului vascular cerebral.
„Nicotina este un factor activ în apariția disfuncției endoteliale, una dintre primele etape ale procesului care duce la ateroscleroză, hipertensiune și insuficiență cardiacă. Doar abstinența este lipsită de risc”, a declarat Filippo Crea, unul dintre autorii studiului.
Concluziile apar în contextul în care Uniunea Europeană pregătește schimbări în politicile de control al tutunului, pe fondul scăderii consumului de țigări clasice și al răspândirii rapide a țigărilor electronice, a produselor din tutun încălzit și a pliculețelor cu nicotină.