Analiza a aproape 1.000 de rămășițe umane descoperite în trei peșteri din provincia Granada, Spania, indică faptul că practicile de canibalism erau întâlnite în mod repetat în perioada neolitică. Într-unul dintre situri, cercetătorii au identificat inclusiv urmele unui posibil episod de violență colectivă, urmat de consumarea corpurilor victimelor, în urmă cu aproximativ 7.000 de ani, scrie euronews.com.
Descoperirile provin din peșterile Malalmuerzo, Carigüela și Majólicas, unde o echipă internațională de cercetători a reanalizat oseminte excavate în urmă cu mai multe decenii. Studiul a fost publicat în „Journal of Archaeological Science”.
Oamenii de știință au analizat la microscop urmele de tăiere, fracturile și urmele de dinți de pe oase, folosind totodată datarea cu radiocarbon și metode statistice moderne.
Cele mai tulburătoare indicii au fost identificate în peștera Malalmuerzo. Cercetătorii consideră că în jurul anului 5000 î.Hr. aici ar fi avut loc un episod de violență colectivă, în care au fost implicate persoane de vârste diferite, ale căror corpuri ar fi fost ulterior consumate.
În peștera Carigüela au fost identificate urmele mai multor episoade de canibalism din diferite perioade ale Neoliticului. Printre descoperiri se numără și două cranii modificate astfel încât să poată fi folosite drept recipiente.
Situația este diferită în cazul peșterii Majólicas. Acolo, un episod datat în jurul anului 3800 î.Hr. nu pare să fie legat de violență. Unele oase erau colorate în roșu, probabil cu cinabru, ceea ce îi face pe cercetători să ia în calcul existența unor practici ritualice.
Autorii studiului spun că noile date arată că fenomenul canibalismului în Europa neolitică nu poate fi explicat printr-o singură cauză. În unele cazuri ar fi putut fi legat de violență între grupuri, iar în altele de ritualuri sau de modul în care comunitățile respective tratau moartea.
Cercetătorii subliniază că practicile de acest fel nu erau permanente, ci apăreau în anumite perioade și regiuni ale Europei.